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新城市の特徴

新城市（しんしろし）は愛知県の東部に位置する市で、豊橋市や岡崎市、豊川市や豊田市、また北設楽郡設楽町、東栄町、静岡県浜松市と隣接しています。人口は約4万3千人で、市の木はヤマザクラ、市の花はササユリです。市域は豊橋平野に位置し、市の中央を豊川が流れています。旧石器時代の石器が発掘されるなど、古くから人の活動が見られます。戦国時代には戦乱の舞台となり、奥平氏や菅沼氏が『亀山城』や『長篠城』を拠点にして支配します。1575年の『長篠の戦い』は、織田信長・徳川家康連合軍が武田勝頼軍を破った重要な戦いとして記憶されています。1955年に南設楽郡新城町・東郷村・千郷村・八名郡八名村・舟着村が新設合併し、新城町となり、1958年に市制施行して新城市となります。さらに2005年に旧新城市・南設楽郡鳳来町・南設楽郡作手村が新設合併し、新しい新城市となりました。JR東海飯田線が通り、『新城駅』が市の中心駅となっています。『鳳来寺山』や『湯谷温泉』など観光スポットも多く、自然に恵まれた景勝地に囲まれた町です。

新城市民が愛する郷土料理！『五平餅』！

新城市のご当地グルメとして親しまれているのが『五平餅』です。「五平餅」は中部地方の山間部や愛知県に伝わる郷土料理で、新城市の人々にも愛されています。米粒が残る程度に半搗きにした粳米（うるちまい）にタレを付けて、串焼きにしたものです。一般的な作り方として、まず粳米を炊きます。潰して平たい竹串や割りばしにわらじ型に練りつけて、形を崩れないように注意しながら素焼きします。タレは醤油やみそが原材料で、かなり甘めの味に仕上げます。香ばしく焼きあがった「五平餅」は、懐かしくてほっとする味わいがあります。もともとは、神道において神にささげる「御幣」の形と似ていることから、このような名前になったと伝わっています。さらに五平や五兵衛という人物が、飯をつぶして焼いて食べたことから、「五平餅」が誕生したという伝承もあります。江戸時代の中頃に山に暮らす人々によって作られたのが起源とされ、米がまだ貴重だった時代に、特別な食べ物として振舞われていたと言います。

「あかる」とは？愛知の方言を紹介します！

新城市のある愛知県に伝わっている、愛知の方言を紹介していきます。はじめに紹介するのが「あかる」です。「あかる」と聞いて、どのようなイメージが湧いたでしょうか。「あかる」には「こぼれる」という意味があります。例えば「マグカップを傾けすぎたら、お湯がこぼれてしまう」という文章を愛知の方言にすると、「マグカップを傾けすぎたら、お湯があかってまう」となります。かなり意味をくみ取るのが難しい方言かもしれません。次に紹介する愛知の方言が、「あったさん」です。これは名古屋の神社『熱田神宮（あつたじんぐう）』を指す言葉になります。「熱田神宮に行く」と標準語でいうところを、愛知の方言にすると「あったさん行く」となります。「熱田神宮」を親しみを込めて呼ぶ意味と、方言の二つの要素が重なって「あったさん」となっています。最後に紹介するのが「あおぢ」です。「あおぢ」には「青あざ」という意味があります。「青あざができてる」と言うとき、愛知の方言では「あおぢができとる」となります。

家康生誕が関係するお寺！『鳳来寺』

新城市門谷字鳳来寺に鎮座する真言宗五智教団の寺院が『鳳来寺（ほうらいじ）』です。ご本尊は薬師如来です。702年に利修仙人が開山したと伝わっていて、利修はご本尊の薬師如来や日光学校菩薩、十二神将、四天王寺を彫刻したと伝わっています。文武天皇の病気平癒祈願を頼まれて、鳳凰に乗って参内したという伝承もあります。利修の加持祈祷が功を奏したのか天皇は平癒し、その功により伽藍が建立されたのが「鳳来寺」の始まりだと言います。鎌倉時代には源頼朝により再興され、1425段ある参道の石段は、頼朝が寄進したものという説があります。江戸時代になると、幕府の庇護を受けて850石に増領されています。三代将軍・徳川家光の治世では、徳川家康の母・於大の方が鳳来山に参籠し、家康を授かったという伝説によって、大いに栄えることになります。1651年に伽藍が改築されただけでなく、家康を祀る『東照宮』が新たに造営されています。JR東海飯田線『湯谷温泉駅』から自動車で、20分ほどで訪れることができます。